將功物的腦上位摘出，或從中樞神經系統的下位部分切斷，使神經作用不能達到下部。這樣的動物稱為去腦動物（decerebrate animal），用來研究腦上位的作用和下部神經系統的機能。對脊椎動物一般是在間腦與中腦間切斷，獲得中腦動物（midbrainanimal），也用在大腦與間腦間切斷的間腦動物（diencephalic animal）以及在中腦與延腦間切斷的延腦動物（oblongata animal）。對在延腦和脊髓間切斷者，特稱為脊髓動物（spinal animal）去腦動物不包括攝取食物在內的一切自覺活動，所以需要人工飼喂，但幾乎可保存所有的反射動作，特別是其與脊髓動物不同處，在于殘存著呼吸中樞和其他自動中樞，所以不作人工呼吸也可以維持殘生。將腦干在中腦四迭體水平切斷，則產生全身持續性肌緊張亢進。這就是C．S．Sherrington（1898）發現并研究的去腦強直（decerebrate rigidity）。四肢和脊柱的伸肌，頭和尾的提肌等，所謂的抗重力肌的緊張比頡頏肌增高，如果加以支持使之不倒，則動物立著不動，當去掉支撐物則將原樣不動地倒下去，因恢復反射消失了。去腦強直的原因在于中腦的紅核及其附近固有反射的高位中樞，因腦干的切斷而從大腦等更高位中樞而來的抑制（中樞性抑制）被解除，從而肌肉的伸展反射異常亢進。此伸長反射的亢進是由于r運動神經元的興奮，使來自肌梭的向心性發射增大的結果；如將后根切斷，遮斷向心性沖動，則強直現象消失。因此將去腦強直也稱為r強直，可與因小腦前葉缺血引起的a運動神經元活動亢進產生的a強直相區別。持續性迷路反射，持續性頸反射等姿勢反射在去腦后仍存在。猴和人（臨床觀察）與狗、貓等不同。前肢伸肌不呈強直現象。