（1）在生物學上一般是指物質通過細胞膜或其它膜狀物而到達細胞內部的過程。這是與無機物質膜不同的現象。（2）是指通過消化管壁吸收營養物質。對人來說，由胃和小腸消化的營養物質由小腸粘膜來吸收。小腸的內壁有絨毛，這些絨毛進行周期性的運動以促進吸收。所吸收的養分經門脈系統運到肝臟。糖必須變為單糖才能被吸收。糖首先進行磷酯化，然后通過細胞膜進入血管，再成為游離狀態而被輸送。糖的吸收速度因種類而異，這是基于磷酯化的速度不同的緣故。對脂肪酸的吸收，膽汁酸具有顯著的促進作用，油脂和脂肪酸是變成約0.5μm大小的顆粒直接通過細胞膜。在脂肪酸吸收的時候，合成簡單的卵磷脂那種磷脂質，進入腸淋巴管，多數經胸管進入靜脈（70—90％），也有經門脈輸送到肝臟的。蛋白質經水解變成氨基酸，由小腸吸收。氨基酸的吸收速度可因其種類而異，天然L型氨基酸比非天然D型的要快。蛋白質在一般條件下不是直接的被吸收，如果蛋白質被直接的吸收，將會引起過敏癥狀。某些氨基酸和糖一樣在吸收時要進行磷脂化。被吸收的氨基酸經門脈到達肝臟。Na，Cl可被主動吸收，在其所通過的細胞膜上Na會產生電位，通過膜來吸附Cl。水是靠滲透壓差進行吸收的。