糖醇不是糖，是用來增加食品甜味的配料，糖醇作為蔗糖或葡萄糖的代用品被廣泛用于糖尿病病人專用食品中，或用于各種減肥食品以及藥劑的含片、咀嚼片和糖漿劑等產品中。

    以木糖醇為例。木糖醇和葡萄糖一樣，在人體內氧化后可釋放熱能。木糖醇在代謝初期，可能不需要胰島素參與，但在代謝后期，則需要胰島素的促進。

    進食木糖醇后，正常人血糖升高的幅度和速度低于攝入葡萄糖和蔗糖的情況，但糖尿病病人一旦攝入過多，會產生副作用，造成血中甘油三酯升高，引起冠狀動脈粥樣硬化，故糖尿病病人也不宜多食木糖醇。