pH值是用來表示H 濃度很小的溶液（[H ]在1～10^-14mol/L之間）酸堿性強弱的指標，在數值上等于氫離子濃度的負對數：pH=-lg[H ]。

這種表示溶液酸堿性的方法，對于[H ]很小的溶液來說，使用特別方便。例如，[H ]=10^-9mol/L的堿性溶液，它的pH=-lg10^-9=9。2.pH＜7，溶液呈酸性。pH值愈小，酸度愈大，堿度愈小。pH＞7，溶液呈堿性，pH值愈大，堿度愈大，酸度愈小。pH=7，溶液呈中性。當溶液的[H ]＞1mol/L時，一般用[H ]，而不用pH值表示溶液的酸堿性。溶液的pH值，通常用酸堿指示劑、pH試紙測定，最精確的測定方法是用pH計。溶液的酸堿性也可以用溶液中[OH^-]的負對數來表示，即pOH=-lg[OH^-]。在25℃，水的離子積是Kw=1×10^-14，由此可推知pH pOH=14。由pH值可推算pOH值。pOH＜7是堿性溶液，pOH=7是中性溶液，pOH＞7是酸性溶液。