微乳是一種液—液分散體系，是由油相、水相、表面活性劑及助乳化劑在適當比例自發形成的一種油水混合系統。它外觀澄明、低粘度、熱力學及動力學都很穩定的、具各向同性，液滴一般介于1—100 mm之間，可制成多種劑型，是一種理想的新型藥物釋放體系,在藥學，特別是藥劑學中很受人們的重視。本文將就其特點，形成機理，以及在藥劑學中的應用作一簡單介紹。
微乳與傳統的乳狀液有許多相似之處，但隨著對微乳性質的進一步了解，逐漸認識到微乳與乳劑是完全不同的兩種狀態，存在著本質上的差異。這包括:
1) 在外觀上，微乳不同于一般乳白色、不透明乳狀液，呈透明或略帶乳光的半透明狀，粘度一般較接近于水而遠遠小于相應水油比例的乳狀液；
2) 在結構上,區別在于粒徑的大小,微乳的質點粒徑均勻，一般在10—100 nm之間，而普通乳狀液的粒徑一般大于100nm，且分布不均勻；
3) 在制備上，微乳所需的表面活性劑含量明顯高于普通乳狀液．有時更需要有助表面活性劑的存在才能形成微乳.而乳狀液中乳化劑用量較少;
4) 在穩定性上,微乳為熱力學穩定體系，始終保持均勻透明的液體狀態，用離心也不能使之分層。而乳狀液是熱力學不穩定體系，久置后會分層。
