鉀是肥料三要素之一，很多蔬菜對鉀的需要量往往大于氮、磷，生長良好的蔬菜含鉀量為其干物質含量2.5%－7%，高于氮、磷的含量。大部分蔬菜吸收的鉀都比氮多，如黃瓜吸收的氮鉀比為1:(1.5-1.7),南瓜為1：2.1，番茄為1:1.9，茄子為1：(1.5-1.65)，青椒為1:1.3，胡蘿卜為1：(1.1-1.3)，蘿卜為1：(1.1-1.35)，洋蔥為1：(1.1-1.4)，萵苣為1:(1.6-1.9)，甘藍為1:(1.1-1.3)。
　　
　　施入土壤中的鉀，有的被固定成難于吸收的形態，有的變成容易被蔬菜吸收的代換性鉀，施用的鉀肥實際上被蔬菜吸收利用的只有大約50%。一般說，砂性土壤中鉀的有效性比粘質土壤高，石灰質土壤中鉀的有效性較低。
　　
　　最適宜蔬菜生長的鉀濃度約為土壤的代換性鉀總量的5％。當土壤的代換性鉀含量低時，如砂土低于85mg/kg，砂壤土和壤土低于100mg/kg，粘土低于125mg/kg時，施用鉀肥對蔬菜都有良好的增產和改善品質的效果。
　　
　　常規的施鉀量為蔬菜吸收量的0.8－1.5倍，多數蔬菜采用等量的氮磷鉀作基肥施用，一般每667m2施氧化鉀10－15kg，但在增施氮肥的同時，必須加大鉀肥的用量。對于茄果類、瓜類等需鉀量大的蔬菜，也要注意增加鉀肥的比例，并在基肥施足的情況下，后期適時適量地追施鉀肥。果菜類以追施鉀肥占總施鉀量的50－60％為好。
　　
　　鉀肥的種類很多，不同種類的鉀肥有不同的施用方法。常用鉀肥有氯化鉀、硫酸鉀、鉀鎂肥和草木灰等。氯化鉀、硫酸鉀屬生理酸性肥料，應與石灰和有機肥配合施用。對馬鈴薯等忌氯作用不宜施用含氯量較高的氯化鉀和鉀鎂肥。鉀鎂肥適用于酸性土壤。草木灰適用于蔬菜育苗，既供給養分，又能吸熱增加土壤表面溫度，促苗早發。另外用1％草木灰浸出液作根外追肥，對防治蔬菜蚜蟲也有良好作用。據試驗，采用穴施、溝施、條施比撒施效果好。一般施鉀在蔬菜根系附近10cm處，這樣，既可避免根系被燒傷，又有利于植株對鉀的吸收。