十字花科(Cruciferae)蕓薹屬甘藍種中腋芽能形成小葉球的變種，二年生草本植物。學名Brassica oleracea L.var.gemmifera Zenk.,別名芽甘藍、子持甘藍。染色體數2n=2x=18。小葉球鮮嫩，營養豐富，每100g產品含維生素C98-170mg。可炒食或加工制罐。原產地中海沿岸，由甘藍(B.oleracea L.)進化而來。自19世紀始，逐漸成為歐洲、北美洲國家的重要蔬菜之一在英國、德國、法國等國家種植面積較大。中國臺灣省有小面積種植。抱子甘藍葉稍狹、葉柄長、葉片杓子形，有皺紋。莖直立，頂芽開展，腋芽能形成許多小葉球。品種分高、矮兩種類型。矮生種莖高50cm左右，較早熟；高者莖100cm以上，又可按葉球大小分為大抱子甘藍和小抱子甘藍。大抱子甘藍小葉球直徑大于4cm；小抱子甘藍直徑小于4cm，品質較好。抱子甘藍喜冷涼氣候，耐寒性強。生長發育適溫12-20℃。宜砂壤土或粘壤土。育苗移栽，定植株行距50-70cm。生育期內每畝追施氮肥約30kg，磷肥約20kg，鉀肥約25kg。經常灌溉，保持土壤濕潤。生長期間須結合中耕進行培土，防止植株倒伏。早熟品種定植后90-110天收獲；晚熟品種需120-150天。每株可采收小葉球40個以上，重約1-1.5kg，秋播留種，種株經冬季貯藏后，翌春定植。主要病蟲豁有黑腐病、菌核病、霜霉病、軟腐病、立枯病，菜粉蝶、菜蛾、菜蚜、甘藍夜蛾等，其防治與結球甘藍同。