紅花是一年或二年生草本植物，又叫做黃藍、紅藍、紅藍花、草紅花、刺紅花及紅花草。紅花產量和含油率均高，栽培管理簡便，適于機械耕作，是一種新興的油料作物。

    中國栽培紅花歷史悠久，自魏至今的1700多年間，河南省作為主要紅花產區而保持至今。 全國有25個省市（自治區）均有分布，新疆、河南、四川和浙江等地為主要產區。印度栽培紅花面積最大，約占世界紅花面積的50%。   

    用紅花油可制造人造奶油、烹調油、蛋黃醬和色拉油。含亞油酸高達73-80%，是一種很好的干性油；不含亞麻酸，適于生產醇酸樹脂，花中含黃色素20-30%，含紅色素0.3-0.6%，帶殼餅粕中蛋白質含量為19%，去殼餅粕蛋白質含量為36%。