自中國加入世貿組織后，食品添加劑工業伴隨著食品工業的發展逐步走向了標準化、產業化，作為食品加工和藥品生產必不可少的新型食品添加劑——貝他環狀糊精（β－CD），則提供了更廣闊的市場空間和社會效益。　　β－CD問世已40多年，由于它的獨特結構，在食品工業中得到廣泛應用。β－CD具有立體環狀的空間結構，以不同碳原子數目形成不同直徑的中空環，正是其內外不同的分子構造，使其具有對一些小分子物質具有包埋作用。這種包埋作用，決定了它在食品醫藥行業具有如下作用。
1．消除食品異味和苦澀味。 生魚、咸魚或海味加工品、羊肉、加工奶制品、大豆等用β－CD 處理，能收到特別顯著的效果，在加工魚、肉中加入β－CD0．5％～2％，能明顯降低腥味的效果，尤其日本在加工新型魚飼料中，添加β－CD 效果顯著。　　
2．防止香精香料揮發、抗氧化、光和熱分解。 食品用的香精、香辛辣料、芳香油易揮發，使其失去特有風味，降低產品質量。薄荷醇用β－CD包接，在加熱食品制造中可以減少損失，例如用于糖果制造，糖一萬份加熱至160℃，加入β－CD10份，薄荷醇10份和水 100份的混合物，再加熱到180℃濃縮，按常法制成透明硬果糖，薄荷醇損失極少。　　
3．保護色素。 天然色素用作食品著色劑，沒有其他因素影響不存在變色問題，但受光、熱、酸、堿影響而不穩定，用β－CD可以很好包埋β-胡蘿卜素、紅花色素、摩拉斯色素、核黃素等醌類色素。
4．用于保健食品。 大蒜汁和洋蔥汁具有發揮性強的刺激性氣味，用β－CD包接可使之穩定，減少刺激性。蝮蛇是古今使用的滋補強身物品，但存在特異氣味，利用β－CD 可制成無異味的粉末或顆粒制品。　　
5．水果類加工品。 飲料罐頭因長期存放會產生白色沉淀，從而降低商品價值，加入 β－CD，可防止沉淀產生。生產葡萄柚汁、臍橙汁，由于其中的仁具有苦味，故只能榨到一定程度，加入β－CD可以減少其苦味，提高榨汁率。　　
6．其他品質改進 。維生素類營養品作為食品添加劑，在食品烘制中易受熱破壞，用 β－CD包接成復合物則相對穩定。日本的納豆味不濃，制造時加用β－CD 和葡萄酸，納豆產品的風味增加。制藥業各種藥品都有很大的苦味，β－CD可以用于藥品的苦味抑制，以減輕口服的不愉快感。所以，β－CD被大量用于藥品制造。　　
總之，食品添加劑β－CD，將越來越受到廣大加工企業的青睞，尤其是特殊的包接性質使其得以廣泛應用，它將成為食品工業和制藥業新的經濟增長點，同時也產生了巨大的經濟效益和社會效益，促進了食品添加劑行業迅速發展。