后天獲得的，在生活過程中通過一定條件，在非條件反射的基礎上建立起來的反射。是高級神經活動的基本方式。人和動物共有的生理活動。形成條件反射的基本條件是無關刺激與非條件刺激在時間上的相結合。任何無關刺激與非條件刺激相結合，都可以形成條件反射，一般認為必須有大腦皮質參加才能實現。傳統觀點認為，條件反射的建立，是由于在條件刺激的皮質代表區和非條件刺激的皮質代表區之間多次的同時興奮，發生了機能上的“暫時聯系”。條件刺激在皮質引起的興奮，可以通過暫時聯系到達非條件反射的皮質代表區，于是引起本來不能引起的反應。目前，暫時聯系的神經機制尚不清楚。條件反射建立之后，如果反復使用條件刺激而得不到非條件刺激的強化，條件反射就會消退。在條件反射形成的初期，條件反射還出現泛化與分化的現象，這是大腦皮質實現復雜的分析綜合機能的基礎。