紫苑為菊科植物紫苑（Aster tataricus L.F.）的干燥根狀莖，又名小辮子，青苑等。具潤肺下氣、化痰止咳之功能。主產河北、安徽、東北、山西、陜西，江蘇。
（一）形態特征 多年生草本，株高30—150厘米。根狀莖粗短粗呈現疙瘩狀，密生多數須根，多皮灰紅色或紫紅色。基部葉叢生。有長柄；莖生葉互生，幾無柄；葉片橢圓狀匙形或長橢圓形，邊緣有不規則粗鋸齒，兩面疏生小剛毛，基部楔形下延。頭狀花序多數，排列成得傘房狀，花序梗長，有剛毛，總苞片3層，邊緣膜質，紫紅色。花托邊緣為舌狀花。藍紫色，先端3齒裂；雌性，花柱1，柱頭2叉；中央為管狀花，黃色，先端5齒裂；兩性，雄蕊5，聚藥；子房下位，柱頭2叉。瘦果扁平，上部被短毛，冠毛白色。花期7—9月，果期9—10月。
（二）生長習性 紫苑喜溫暖、濕潤環境生長，耐寒，較耐澇，怕旱。喜肥，但對土壤條件要求不嚴，除鹽堿地和干旱砂土外，均能生長，但以富含腐殖質的壤土及砂壤土為佳。
（三）栽培技術
1、選地、整地 紫花喜肥，故宜選取疏松肥沃的壤土或砂壤土種植為佳，排水不良的洼地和載重土壤不宜栽培。每畝施農家肥4000千克，深翻，耙平，作成1、3米寬的平畦。
2、繁殖方法 用根狀莖繁殖。于冬季12月—翌年1月栽種，栽前，選用粗壯、紫紅色、節間短、具芽的根狀莖作種栽，并截成4—6厘米的小段。段應有2—3個芽，按行距25—30厘米開6—8厘米深的溝，按株距15—20厘米，放人根狀莖段1—2段，覆土稍加壓，澆水。每畝用根狀莖15—20千克。
3、田間管理
（1）中耕除草，苗出齊后，應及時中耕除草，初期宜淺鋤，夏季封行后，只宜用手拔草。
（2）灌溉苗期需適量水，6月后需要大量澆水，雨季注意排除積水。
（3）追肥一般要進行2次，第一次在6月間，第二次在7月上、中旬，每次每畝溝施人畜糞水2000千克，并配施10—15千克過磷酸鈣。此外，6—7月開花前應將花薹打掉，以促進地下部生長。
4、病蟲害防治
（1）葉枯病：夏季多發，尤以高溫、多濕季節發病嚴重，主要為害葉片。防治方法：輪作；發病前和發病初期用1：1：120波爾多液200倍液多抗霉噴霧。
（2）紅粉病：6—10月發生，為害葉片。防治方法同葉枯病。
（3）蟲害：主要有地老虎、蠐螬、螻蛄等地下害蟲為害。
（四）采收與加工 栽種當年10月下旬葉片由綠變黃至翌春萌動前收獲。先割去莖葉，將根刨出，去凈泥土，曬干，或切成段后曬干。
（一）形態特征 多年生草本，株高30—150厘米。根狀莖粗短粗呈現疙瘩狀，密生多數須根，多皮灰紅色或紫紅色。基部葉叢生。有長柄；莖生葉互生，幾無柄；葉片橢圓狀匙形或長橢圓形，邊緣有不規則粗鋸齒，兩面疏生小剛毛，基部楔形下延。頭狀花序多數，排列成得傘房狀，花序梗長，有剛毛，總苞片3層，邊緣膜質，紫紅色。花托邊緣為舌狀花。藍紫色，先端3齒裂；雌性，花柱1，柱頭2叉；中央為管狀花，黃色，先端5齒裂；兩性，雄蕊5，聚藥；子房下位，柱頭2叉。瘦果扁平，上部被短毛，冠毛白色。花期7—9月，果期9—10月。
（二）生長習性 紫苑喜溫暖、濕潤環境生長，耐寒，較耐澇，怕旱。喜肥，但對土壤條件要求不嚴，除鹽堿地和干旱砂土外，均能生長，但以富含腐殖質的壤土及砂壤土為佳。
（三）栽培技術
1、選地、整地 紫花喜肥，故宜選取疏松肥沃的壤土或砂壤土種植為佳，排水不良的洼地和載重土壤不宜栽培。每畝施農家肥4000千克，深翻，耙平，作成1、3米寬的平畦。
2、繁殖方法 用根狀莖繁殖。于冬季12月—翌年1月栽種，栽前，選用粗壯、紫紅色、節間短、具芽的根狀莖作種栽，并截成4—6厘米的小段。段應有2—3個芽，按行距25—30厘米開6—8厘米深的溝，按株距15—20厘米，放人根狀莖段1—2段，覆土稍加壓，澆水。每畝用根狀莖15—20千克。
3、田間管理
（1）中耕除草，苗出齊后，應及時中耕除草，初期宜淺鋤，夏季封行后，只宜用手拔草。
（2）灌溉苗期需適量水，6月后需要大量澆水，雨季注意排除積水。
（3）追肥一般要進行2次，第一次在6月間，第二次在7月上、中旬，每次每畝溝施人畜糞水2000千克，并配施10—15千克過磷酸鈣。此外，6—7月開花前應將花薹打掉，以促進地下部生長。
4、病蟲害防治
（1）葉枯病：夏季多發，尤以高溫、多濕季節發病嚴重，主要為害葉片。防治方法：輪作；發病前和發病初期用1：1：120波爾多液200倍液多抗霉噴霧。
（2）紅粉病：6—10月發生，為害葉片。防治方法同葉枯病。
（3）蟲害：主要有地老虎、蠐螬、螻蛄等地下害蟲為害。
（四）采收與加工 栽種當年10月下旬葉片由綠變黃至翌春萌動前收獲。先割去莖葉，將根刨出，去凈泥土，曬干，或切成段后曬干。