蘇州盆景大師周瘦鵑
            

　已有1000多年歷史的盆景，是中國造園藝術中的瑰寶。蘇派盆景以蘇州為中心，影響了長江以南的許多地區，是重要的盆景流派之一。 
　　作為廳堂雅供，蘇派盆景最早受古代吳地書畫藝術的影響，歷代興旺的造園藝術是盆景誕生的母土。清代《花鏡》一書中提到“吳下盆景多仿倪云林山樹畫意”，記載了蘇州當時用白石盆或者紫砂盆栽種檜柏、榆樹等花木的情景。明代計成在《園冶》中提到，盆景是縮小的園林，數百年來盆景已經深深植根于普通蘇州市民的生活中。 
　　在姑蘇城東南角有一座小巧的園子。上世紀三十年代，這里成為蘇派盆景的集粹之地。園林主人周瘦鵑先生不僅是位著名文人，更是一位盆景大師。而今這庭院里依然滿目蒼翠郁郁蔥蔥，侍弄滿園盆景的人名叫李為民，是周老先生的后人，因為自小受到外公的耳濡目染，紫蘭小筑給他留下了關于盆景的最初記憶。 
　　三生花草夢蘇州。當年，周瘦鵑先生作為海上文壇的重要代表人物，用辛苦伏案半生的積蓄，在蘇州購得了一塊養貽之地。酷愛花花草草的周老先生，繼承傳統蘇派盆景制作技術，結合自己的文人情趣，創作了許多有影響的盆景作品，為蘇派盆景的發展作出了重要貢獻。 
　　“當時這一塊是放大盆景的場地，”李為民在園子里比劃著，“至今還珍養了兩盆外公制作的盆景”。李為民介紹說，外公周瘦鵑過世以后大批盆景送給園林，家人只留下兩三盆作為紀念，現在都由他接過來養護管理。而在不知不覺中，李為民開始了他的盆景之夢。 
　　專做樹木盆景的李為民少不了上山采樹樁，幾年來，他和朋友們跑遍了蘇州周邊的大小山林。在李為民眼中，村莊周圍的山上才出好材料，因為砍柴人留下的樹樁，往往是最好的盆景樁基。 
　　李為民說，盆景很嬌貴，全靠人的精心呵護。多少個臺風來臨的晚上，因為牽掛盆景，他都睡不好覺。李為民指著一株柏樹盆景說，這是他的鎮園之寶。這盆得過全國金獎的作品，得來十分不易，十幾年養護下來，人和樹產生了難以割舍的感情。