黑臉琵鷺是中國23種瀕危鳥類中被列為世界極危級的5種之一，現全球僅存1000只左右。黑臉琵鷺在朝鮮和中國東北部繁殖，大部分于中國東南部及越南越冬。《拉薩姆濕地公約》規定，如果一個地區的黑臉琵鷺超過全球數量的1％，就應該納入國際重要濕地保護區，可見其瀕危程度。

　　黑臉琵鷺在中國境內惟一的繁殖地在大連長海縣石城島鄉（去年6月劃歸莊河市）的形人砣子，但是這些鳥兒的覓食地仍然是個未解之謎。6月27日晚7時，沈陽理工大學生態環境研究室副教授周海翔及一些志愿者組成的調查隊，終于通過高倍望遠鏡觀察到一只黑臉琵鷺，它正在莊河港與蛤蠣島之間退潮后留下的海溝附近覓食小魚。調查人員隨即進行跟蹤調查，又在同一區域先后發現6只黑臉琵鷺。繁殖期黑臉琵鷺在中國覓食地之謎就此揭開。

　　當地政府對于黑臉琵鷺的保護非常重視，禁止在繁殖地形人砣子開展一切生產活動，并批準拆除干擾黑臉琵鷺繁殖地的小型風力發電設備。但是，覓食地后續的保護工作仍然面臨很多挑戰，專家認為，特別是由于對海洋的過度利用造成魚類資源急劇減少，鳥類未來的生存仍受威脅。