一個人睡眠充足與否，并不是看你用在睡覺上總時間的長短，而是看你深睡眠時間的多少，那怕你一天只睡4～5個小時，只要有五分之三的時間是處在深睡眠階段，翌日的精力照樣充沛，反應也照樣和往常一樣敏捷。反之，如果是一夜睡了8～9個小時，可都是處在淺睡眠階段，起床后還是有休息不好的感覺。
《失眠與睡眠》一書中舉了這樣兩個實例：酒井氏是一位短熟睡眠者，按照他的體會，睡前寫的稿子如果沒寫完，睡醒后可以立刻接著往下寫，沒必要先復習一下前面內容，理清思路然后再繼續。這是因為睡前的α腦電波可以很快平移入σ腦電波(深睡眠腦電波)，醒后又可平移回α腦電波。當然這需要一個訓練過程，否則入睡時難于控制，醒后也會像一般人那樣，腦子里一片空白，要經過“清醒”、經過復習才能找到原來的思路。又如西班牙有一位畫家叫達里，一天工作十幾個小時，當他很累時，便坐在扶手椅上，旁邊小桌上擺著一盆湯，達里拿起湯匙喝著湯，困了便向后一靠睡著了，手一松湯匙掉到湯盆里，“當啷”一聲把他吵醒了。就這么短暫的休息，使其疲勞頓消，又精神百倍地重新工作起來。
另據國外資料介紹，議院里那些政治家，絕大多數是60開外，會議中間休息時可見不少人坐在那里打瞌睡，會議重新開始后就又活躍起來。每提出一項議案，事先都要與各有關大臣接觸、與各有關部門商討，抽空還要回到自己的選區去征求意見、組織后援、與知名人士面談，每天一直忙到深夜才能睡3～4個小時，一醒來記者們又會蜂擁而至……所以體力或精力太差或睡眠太長的人是很難成為議員的。
以上介紹的這些表明，短熟睡眠對人們的精神與體力是不會有太大的不良影響。這是為什么呢？
要想弄清這一問題，還得要從腦電波說起。20世紀初，發明了腦電記錄方法。50年代進一步證明腦電有四種波型，即隨著睡眠的加深，先是α波(8～12HZ)，進而Q波、δ波(4～7HZ)加雜α波，再是Q波、δ波(05～3HZ)。之后又發現了快動眼睡眠。這樣睡眠分成了兩種：非快動眼睡眠和快動眼睡眠，二者合稱一個睡眠周期，每晚有4～5個這樣的周期。
非快動眼睡眠是腦睡眠狀態，如果人在這種狀態下醒來，一時間會不辨東西，處于“睡迷糊”狀態�？靹友鬯咧饕擒|體，特別是肌肉的休息，而腦活動與清醒時沒有太大差別，如果人在這時期醒來，將會很清醒，可立即行動。
既然非快動眼睡眠(特別是其中的深睡眠)是與腦疲勞恢復，而快動眼睡眠與軀體疲勞恢復有關系，那么2～3個睡眠周期的短熟睡眠，足可以達到恢復的目的，而這2～3個周期的時間是3～4.5個小時。這就是為什么短睡眠者每日仍能充滿活力和朝氣的原因。