作物病蟲害的施藥適期，一般是指病蟲害在整個生育期中最薄弱和對農藥最敏感的時期，此時使用藥劑進行防治可收到事半功倍的效果。不同的病蟲害其防治適期也都不相同，施藥適期的確定，一般應遵循以下幾個原則：

    在有害生物活動中最薄弱的環節施藥 一般害蟲處于幼齡期，對藥劑抵抗力弱，也有很多病蟲害生活習性中有著致命的弱點，這些都是施藥的有利時期。在幼蟲盛孵后10～12天內，害蟲還未分散為害時進行防治，效果最好。此外，害蟲3齡以前一般是使用藥劑進行防治的最好時期。

    在病蟲害發生初期施藥 根據農業病蟲害預測預報可能大面積發生的情況，抓住有害生物發生初期的有利時期噴藥防治，這樣病蟲害很容易得到控制。

    在農作物抗藥性較強的生育期施藥 作物不同的生育階段對藥劑的抵抗能力不同。一般講，種子耐藥力最強，農作物一般在幼苗、揚花、灌漿和果樹發芽、開花期等生育期對外界不良環境的抵御力都不是很強，容易發生藥害，此時期應盡可能不施或少施藥或降低施藥濃度。