玉米幼苗抗低溫能力比生長后期強。遇0℃低溫不至于凍死，在-2℃~-3℃的短期低溫下，幼苗會受到損傷，若溫度回升快，管理及時，幼苗在幾天后即可恢復正常生長。若低溫條件持續長，幼苗就會凍死。玉米長出4~5片葉子時，仍能抵抗輕微霜凍，此后抗寒能力逐漸降低。低溫致使幼苗生長緩慢的原因是根的代謝減慢，當溫度降至4℃~5℃時，根系完全停止生長。在農業生產管理上，采取起壟播種來增加日照面積或采用地膜覆蓋提高土壤溫度，對促進根系發育有很大好處。