到了秋天，由于雨量少了，土壤中水分也隨之減少，加上空氣溫度的逐日降低，根的吸收作用也因此不斷減弱，致使水分供應失調，農作物停止生長，便要開鐮收割了。

莊稼收獲以后，土壤中可溶性養分，一部分被作物生長發育吸收，一部分被夏秋季雨水沖失掉，肥力下降，使土壤板結程度加重。因此，進行秋季翻耕、恢復地力，就顯得分外重要。秋收后，地里殘留著一些雜草和枯枝落葉，特別是從土壤表層直到地下深層蓄積的水分比較多，經過翻耕后，不僅能把雜草和枯枝落葉埋入耕作層以下，還可以保蓄住大量的水分，減輕來年的春旱和夏鋤時的草荒。除此之外，秋后土地翻耕后，經過一冬春長時間的日曬，不但可以把翻上來的底土風化，加厚活土層，改良土壤性質，增加養分，提高肥力，而且冬雪融化后不易流失，滲入土壤里，供給種子發芽和幼苗生長，所以農諺說， 秋翻深一寸，頂上一茬糞。

秋翻地，要在秸稈清理干凈后到封凍前這段時間進行，翻耕的深度，要根據土壤性質和肥力情況而有所區別。黑土層較厚、有機物質含量多、肥力高的地塊，翻上來的生土很容易熟化，可以適當深翻，以20～25厘米為宜；黑土層較薄、有機物質含量少、肥力低的地塊，翻上來的生土熟化較慢，要適當淺翻，以15～20厘米為好；沙質土壤孔隙度大、透氣性好，翻耕的深度就要淺些；對于鹽堿地，表土含鹽堿比底土多的地塊，可適當深翻；表土含鹽堿比底土少的地塊，則要適當淺翻。

秋翻地時，如若能與秋施農家肥結合進行，便有利于加速土壤的熟化和培肥地力。由于近年來化肥的投入量較多，不少農民只顧眼前得利，大量使用化肥，致使農田中有機物質含量降低，土壤物理性狀較差，通氣性不好，容易造成土壤板結。在秋翻地的同時，結合進行農家肥秋施，既可以增加土壤里有機物質的含量，改良土壤的結構，又能促進土壤中微生物的活動與繁殖，使肥土相融，培肥土壤，提高地力。