肉牛生長發育規律表明，家畜在1歲前生長增重較快，1歲以后生長速度逐漸減慢，特別是1.6~2.0歲以后生長更慢。以夏洛來牛為例，日增重從初生到6個月齡為1.18~1.50kg,而7~12月齡為1.05~0.90kg.試驗證明，年齡小的肉牛增重1kg需要的飼料量，較年齡大的牛要少。因此，從飼料總消耗量和資金周轉及設備利用等方面考慮，飼養年齡小的牛較飼養年齡大的牛有利。

 

    目前，在我國廣大農牧區，對犢牛實行4~6月齡斷奶，夏秋季以放牧為主，適當補飼，冬春季在塑料大棚保溫舍飼。一般在第2年秋末冬初即犢牛生后1.5周歲、體重達到300kg左右時出欄比較合適。這時牛的增重速度較快，肉質細嫩，育肥消耗的飼料少，飼養成本低，適合在廣大農牧區推廣。同時，出欄的架子牛再經過3~4個月的強度育肥，在2.0歲左右體重達到500kg時屠宰，對養牛戶和消費者都有利。