中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，苦味屬寒，可泄降心火。科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，苦味食品富含氨基酸、維生素、生物堿、苦味質(zhì)、微量元素等，具有抗菌消炎、幫助消化、增進(jìn)食欲、提神醒腦、消除疲勞、健脾利胃、調(diào)節(jié)肝腎等功能。夏季人體常處于心火旺而腎氣虛的狀態(tài)，而苦味食品入心經(jīng)而降心火，心火去而神自安。　　

苦菜：

為菊科植物苦苣的全草，有清熱解毒、活血化淤、排膿消腫等功效。全草含有多種維生素、礦物質(zhì)、膽堿、甘露醇等化學(xué)物質(zhì)。苦菜雖苦，但略帶甜酸味，質(zhì)脆爽口，醒脾開胃，增進(jìn)食欲，為夏日餐桌上一味佐食佳肴；若泡制成涼茶飲用，能振奮精神，消除暑氣，祛除疲勞，利尿通便。

苦瓜：

食物中味苦者當(dāng)首推苦瓜。李時珍在《本草綱目》中指出：“苦瓜氣味苦、寒，無毒，具有除祛熱，解勞乏，清心明目，益氣壯陽的功效。”苦瓜含維生素C相當(dāng)豐富，每百克中含量達(dá)34毫克，含鐵質(zhì)也很高，每百克含量達(dá)6.6毫克。此外還含有蛋白質(zhì)、脂肪、糖類、多種礦物質(zhì)等。苦瓜為寒性食品，能清熱、消暑、解毒，所以，人們習(xí)慣用它做茶、煎湯、鹽漬、炒食。近代有人發(fā)現(xiàn)，苦瓜具有降血糖、抗癌腫的新用途。

苦蕎麥：

苦蕎麥中含有大量蛋白質(zhì)、脂肪、維生素B2、蘆丁、維生素P、葉綠素等營養(yǎng)物質(zhì)。苦蕎麥作為禾谷糧食含有特殊成分，可降低毛細(xì)血管的通透性，維持微血管循環(huán)，降低人體膽固醇，有降低血壓、健腦之功效。

苦杏仁：

營養(yǎng)十分豐富，含脂肪酸、蛋白質(zhì)和各種游離氨基酸，礦物質(zhì)含量也很高。其中鈣、鎂、磷含量分別是牛奶的3－6倍。苦杏仁含有約3％的有毒成分———苦杏仁甙，在食用前，須用水煮等方法加以去除才能食用，且一次食用不宜過多。
　　值得注意的是：食用苦味食品的原則是不宜過量。否則會抑制胃酸分泌，影響食欲，甚至引起頭暈、惡心、嘔吐等不適。