茶自被人類發現利用延續至今，最關鍵的就是它具有諸多保健功效。林乾良教授將茶的療效歸納為以下幾個方面，即：少睡，安神，明目，清頭目，止渴生津，清熱，消暑，解毒，消食，去肥膩，下氣，利水，通便，去痰，祛風解表，堅齒，治心痛，療瘡治痿，療饑，益氣力，延年益壽及其他。科學研究表明，普洱茶除了和其他茶類一樣具有以上功能外，現代研究證實在以下幾個方面療效更為突出：

1、降脂、減肥、降壓、抗動脈硬化。

法國巴黎圣安東尼醫學院臨床教學主任艾米爾·卡羅比醫生用云南普洱沱茶臨床試驗證明：“云南普洱茶對減少類脂化含物、膽固醇含量有良好效果”。中國昆明醫學院也對云南普洱沱茶治療高脂血病作了55例臨床試驗，并與降脂效果較好的藥物安妥明治療的31例對比，普洱茶的療效高于安妥明。長期飲用普洱茶能使膽固醇及甘油脂減少，所以長期飲用普洱茶有治療肥胖癥的功用。飲用普洱茶能引起人的血管舒張、血壓下降、心率減慢和腦部血流量減少等生理效應，所以對高血壓和腦動脈硬化患者有良好治療作用。

2、防癌、抗癌。

梁明達、胡美英教授用細胞培養及電子顯微鏡方法，對普洱茶的抗癌作用進行了十多年的研究，發現普洱茶殺癌細胞的作用最為強烈，甚至常人喝茶百分之一的濃度即有明顯作用。飲普洱茶能防癌。

3、養胃、護胃。

在適宜的濃度下，飲用平和的普洱茶對腸胃不產生刺激作用，粘稠、甘滑、醇厚的普洱茶進入人體腸胃形成的膜附著于胃的表層，對胃產生有益的保護層，長期飲用普洱茶可起到養胃、護胃作用。

4、健牙護齒。

普洱茶中含有許多生理活性成分，具有殺菌消毒的作用，湖南醫科大學曹進教授用普洱健齒茶進行抑制變形球菌附著能力試驗，發現普洱健齒茶具有抗菌斑形成的作用，濃度為1%時效果最佳。

5、消炎、殺菌、治痢。

醫藥界研究及臨床實驗證明，云南普洱茶有抑菌作用，濃茶汁日服十次，可以治療細菌性痢疾，這與云南大葉種茶內含豐富的茶多酚直接相關。

6、抗衰老。

茶葉中兒茶素類化含物具有抗衰老的作用，云南大葉種茶所含兒茶素，總量高于其他茶樹品種，抗衰老作用優于其他茶類。同時，普洱茶在加工過程中，大分子多糖類物質轉化成了大量新的可溶性單糖和寡糖，維生素C成倍增加，這些物質對提高人體免疫系統的功能發揮著重要作用，起到了養生健體、延年益壽的功效。