一項新的研究顯示，含有自然存在甜味劑木糖醇的口服糖漿，有助于預防幼兒蛀牙。木糖醇存在于牙膏、凝膠、漱口水以及噴劑，也存在于口香糖、薄荷以及糖果中。在此之前已有研究顯示，口香糖或含有木糖醇的錠劑可以防止恒齒的蛀牙。

    在這項研究中，華盛頓大學的研究人員使用含有木糖醇的口服糖漿對94名、9個月至15個月大、住在馬紹爾群島共和國的小孩進行了研究。幼兒蛀牙在這里是很嚴重的公衛問題。

    有兩組每天接受8克的木糖醇糖漿，其中一組33人將8克木糖醇分成兩次各4克的劑量，另外32人將8克木糖醇分成三次各2.67克的劑量，對照組的29名幼兒則只接受一次2.67克的劑量。馬紹爾群島的衛生官員不允許研究人員使用安慰劑，因此對照組也用一些木糖醇。

    平均在10.5個月以后，接受兩次木糖醇劑量(總量8克)的孩子中，有24.2%蛀牙；接受三次木糖醇劑量(總量8克)的孩子中，有40.6%蛀牙；對照組則有51.7%蛀牙。

    研究結果顯示，每天8克的小孩蛀牙較少，每天8克的兩組之間沒有統計上的差異。如果在長乳牙的時候每天接觸兩次局部的木糖醇口服糖漿(總量8克)，就可以預防70%的齲齒，將8克分成三次并未增加治療的有效率。研究人員指出，木糖醇應用在減少幼兒期“蛀牙”還有極大的前景。木糖醇療法將來很可能會成為幼兒期口腔衛生的例行治療法。 ■譯/曹淑芬